“Je kan Frank Sinatra niet imiteren, alleen maar eren”
29.05.2026
Het begon op een zondagochtend, aan de radio, bij de eerste klanken van ‘Strangers in the Night’. Wat volgde, was een jongensdroom. Peter Douglas groeide uit tot een van de meest overtuigende vertolkers van het repertoire van Frank Sinatra. Vrijdag 16 oktober staat hij in Stadsschouwburg Antwerpen.
Wanneer hoorde je Frank Sinatra voor het eerst?
Peter Douglas: "Dat weet ik nog heel goed. Ik was zeven jaar oud. Mijn vader luisterde op zondag naar Willem Duys op de radio en zei: Jongen, stil zijn, want nu komt de beste zanger van de wereld. Dat was Frank Sinatra met ‘Strangers in the Night’. Dat moment is nooit meer weggegaan.”
Wanneer ontdekte je dat je ‘zijn’ stem had?
“Ik was al fan voordat ik ontdekte dat mijn stem daarbij paste. Als kind deed ik hem na voor de spiegel. Het is eigenlijk vanzelf gegroeid.”
Veertig jaar geleden stond je in de Soundmixshow. Hoe voelde dat?
“Vreselijk zenuwachtig. Ik stond achter die trap, klaar om op te komen, en ik stond echt te trillen. Toen kwam Jos Brink - de presentator - naar me toe en zei: Het gaat helemaal goed komen. En hij had gelijk. Ik won. Maar daarna ging het heel snel. Twee jaar lang was het alleen maar werken. Ik werd ’s ochtends opgehaald en ’s nachts weer thuisgebracht. Het is voorbijgevlogen.”
Had je toen al het gevoel dat dit je carrière zou worden?
“Ik werkte nog even in de herenmode, maar na een paar weken ging dat niet meer. Toen wist ik inderdaad dat dit mijn leven zou worden.”
Blijft Sinatra je nog verrassen?
“Ik ken hem inmiddels van A tot Z. Maar wat me nu verrast, is dat steeds meer jonge mensen hem ontdekken. Zeker na mijn deelname aan ‘The Tribute – Battle of the Bands’ in 2024. Dat vind ik prachtig.”
Hoe verklaar je dat nieuwe publiek?
“Ik denk dat de hang naar echte muziek terugkomt. Die oude romantiek. Mensen zoeken iets dat echt is. En dat zit in die muziek.”
Wat maakt Sinatra zo bijzonder?
“Het is de combinatie van alles: de muziek, de teksten, zijn uitstraling. Maar nogmaals … er is maar één Sinatra. (Lacht) Hij is niet te imiteren, alleen te eren.”
Waar ligt voor jou de grens tussen imitatie en interpretatie?
“Het gaat bij mij vanzelf. Ik doe er niet bewust iets voor om zo te klinken. Natuurlijk neem je dingen mee, kleine gebaren, een glas whisky op het podium. Maar het blijft een eerbetoon.”
Hoe stel je je setlist samen?
“Ik begin klein, met ‘Strangers in the Night’. Dat is het nummer waarmee het voor mij begon. Dan bouw ik rustig op, en na de pauze komen de grote nummers. Maar ik zing ook minder bekende liedjes. De ballads liggen mij het meest.”
Zijn er nummers die je bewust niet zingt?
“Ja, ‘Mack the Knife’ doe ik niet. Dat ligt me niet, vooral door de tekst. Maar Sinatra heeft meer dan 3.000 nummers opgenomen, dus er blijft genoeg over.”
Je had ook contact met de familie Sinatra?
“Ja, ik heb ooit het nummer ‘Thank You Frank’ geschreven, een ode aan Sinatra. Daar kreeg ik reactie op van zijn familie. Ze waren gecharmeerd. Dat betekent toch iets.”
Waarom moeten mensen naar jouw concert komen?
“Kom naar de Stadsschouwburg, ga lekker zitten en laat Sinatra als een warme deken over je heen komen. Geniet van de muziek.”
En voor wie Sinatra nog niet kent?
“Die gaan hem ontdekken. En daarna stoppen ze nooit meer met luisteren. Dan hebben ze het virus te pakken.”
Veertig jaar na zijn doorbraak blijft Peter Douglas trouw aan wat hem als kind raakte, namelijk de stem, de stijl en de tijdloze klasse van Frank Sinatra. Geen imitatie, maar een oprechte hommage. Op 16 oktober 2026 brengt hij die warme, herkenbare sound naar Stadsschouwburg Antwerpen voor liefhebbers van het eerste uur én voor wie Sinatra nog moet ontdekken.
